Alors que les premiers rassemblements de chrétiens ont débuté ce vendredi 14 août 2026 à Goma,dans le cadre du deuil relatif au décès de l’abbé Jacques Letakamba, les hommages se multiplient pour saluer l’héritage qu’il laisse à la communauté chrétienne et au monde scientifique de la région. Parmi les témoignages les plus poignants ce vendredi, figure celui de l’abbé Innocent Nyirindekwe, prêtre du diocèse de Goma, confrère et proche collaborateur du défunt. Les deux ont partagé près de 45 années d’amitié et de parcours commun, depuis le petit séminaire jusqu’au ministère sacerdotal.
À travers son témoignage, l’abbé Innocent Nyirindekwe décrit un prêtre profondément humain, discret, doté de nombreux talents et dont l’engagement pastoral, intellectuel et scientifique aura marqué plusieurs générations.
« Nous sommes amis depuis 45 ans. Nous avons commencé le petit séminaire ensemble, alors que nous avions 14 ans. Nous avons également été ordonnés prêtres ensemble, il y a 34 ans, et nous avons cheminé côte à côte depuis lors, à travers plusieurs étapes de la vie », témoigne l’abbé Innocent Nyirindekwe.
Pour lui, l’abbé Jacques Letakamba était « un pasteur complet, un homme plein d’humanité ». Cette dimension humaine, explique-t-il, s’est construite dès son enfance, notamment à travers son expérience dans les milieux du centre pour handicapés où il a grandi.
« Nous l’avions senti, parce qu’il avait une compassion et une proximité inégalables », souligne l’ancien recteur de l’Université Catholique la Sapientia de Goma.
Un homme discret aux talents multiples
L’abbé Innocent Nyirindekwe se souvient également d’un homme doté de nombreux talents, mais qui les exerçait avec une grande discrétion.
« Il avait beaucoup de capacités intellectuelles. Il connaissait la musique, jouait de l’orgue et de la guitare. Il était également sportif : il a pratiqué le football, le volleyball, le tennis et d’autres disciplines, et il les faisait très bien », raconte-t-il.
Au-delà de ces talents, l’abbé Jacques Letakamba s’était également distingué dans l’accompagnement spirituel. Selon son confrère, il est compté parmi les grands prédicateurs des récollections et des retraites spirituelles en diocèse de Goma.
Il était également très engagé dans l’accompagnement vocationnel, affirme l’abbé Nyirindekwe, « Il a aidé plusieurs sœurs et prêtres à commencer leur cheminement vocationnel ».
Un prêtre et un intellectuel reconnu
L’aspect intellectuel de l’abbé Jacques Letakamba demeure également un élément important de son héritage, estime son confrère.
« Je ne peux pas oublier son côté intellectuel. Il a écrit plusieurs ouvrages et a terminé sa vie comme professeur ordinaire, un titre que beaucoup de prêtres et d’intellectuels atteignent rarement », souligne-t-il.
À travers ses écrits et ses réflexions, Jacques Letakamba laisse ainsi une œuvre pouvant continuer à nourrir la réflexion scientifique et sociale, notamment autour des questions liées à « la recherche de la paix, à la santé et à la non-violence ».
« Comme intellectuel et écrivain, les scientifiques peuvent s’inspirer de ses écrits et de ses réflexions autour de la recherche de la paix, de la santé et de la non-violence », estime l’abbé Innocent Nyirindekwe.
Au-delà de son œuvre scientifique et intellectuelle, c’est surtout son témoignage de vie sacerdotale que l’abbé Nyirindekwe souhaite voir perdurer.
« Comme prêtre, il laisse l’héritage de la disponibilité à servir le Seigneur et de la discrétion, qui sont deux piliers importants dans le sacerdoce », conclut-il.
Prêtre du diocèse de Goma et figure bien connue de la sphère scientifique de la région, le révérend abbé Jacques Letakamba Paluku s’est éteint mardi 4 août 2026 à Kinshasa, à la suite d’une longue maladie.
En attendant l’arrivée de sa dépouille, annoncée pour dimanche prochain, et son inhumation prévue lundi 17 août, la communauté chrétienne de Goma se réunit chaque soir, depuis ce vendredi, à la paroisse Saint-Joseph Cathédrale; pour prier pour le repos de son âme et lui rendre les derniers hommages.
Emmanuel Barhebwa